In Lippe wohnen aktuell knapp 350.000 Menschen. Das sind nach dem Kreis Gütersloh die zweitmeisten Einwohner in ganz OWL. Allerdings geht die Bevölkerung so stark zurück wie fast nirgendwo anders in Ostwestfalen-Lippe. In Lippe schrumpfte die Einwohnerzahl von Mitte 2010 auf Mitte 2011 um 0,6 Prozent. Noch mehr Abwanderung musste in diesem Zeitraum nur der Kreis Höxter verkraften. Was die Arbeitsplätze angeht, hinkt Lippe eher hinterher, nur der Kreis Herford und wiederum der Kreis Höxter haben in OWL weniger zu bieten.