In den letzten zehn Jahren sind 130 Millionen Euro in die Renaturierung der Flüsse in Ostwestfalen-Lippe investiert worden. In Lippe sind die Ufer der Bega in Lemgo und der Werre in Detmold-Remmighausen umgebaut worden. Im Hochwasseraktionsplan des Landes NRW gehen Experten davon aus, dass allein ein „Jahrhunderthochwasser“ in Lemgo Schäden in Höhe von 50 Millionen Euro verursachen würde. Finanziert wird die Renaturierung zu einem Teil durch Wasserentnahme-Gebühren, die vor allem Firmen zahlen. Der Rückbau ermöglicht eine natürliche Heilung der Gewässer und einen besseren Hochwasserschutz. Ein positiver Nebeneffekt sind Erholungsflächen wie beispielsweise am Langenbrücker Tor in Lemgo.