In OWL gibt es immer mehr Nachlässe, für die es keine Erben gibt. Grund ist nach Angaben der Bezirksregierung Detmold der demografische Wandel.Der Anteil älterer Menschen ohne Angehörige steigt. In dem Fall wird der Staat automatisch zum Erben. Waren es im Jahr 2001 noch 40 Fälle in der Region, verdreifachte sich die Zahl im Jahr 2011 auf 123 Fälle. Vererbt werden vor allem Schmuck, Bargeld, Sparbücher aber auch Häuser, Wohnungen und Grundstücke. Viele Immobilen die dadurch zum Verkauf stehen, sind nach Angaben der Behörden aber in einem so schlechten Zustand, dass sie kaum verkauft werden können.