Die Hochschulen in der Region zapfen immer mehr nicht staatliche Geldquellen an. Beispielsweise der Hochschule OWL lag der sogenannte Drittmitteilanteil im vergangenen Jahr bei rund 9,1 Millionen Euro. Damit die Summe dieser Gelder in den vergangenen drei Jahren um gut 1,7 Millionen Euro gestiegen. Auch die Universität Bielefeld kann immer mehr Geld von außen einwerben. Laut den Landesstatistikern verzeichnete die Uni allein von 2011 auf 2012 einen Anstieg von etwa 10 Millionen Euro. Bei der Hochschule für Musik in Detmold lagen die Drittmitteileinnahmen zuletzt bei etwa 218.000 Euro. Hier und an der Uni Paderborn waren diese Einnahmen leicht rückläufig.