Die Hochschule OWL ist weiter stark in der Forschung. Das belegen vorliegende Zahlen zu eingeworbenen Drittmitteln. Laut der jetzt vom statistischen Bundesamt veröffentlichten Untersuchung lag die Hochschule im Jahr 2012 deutschlandweit auf Platz sieben unter allen Fachhochschulen. Errechnet wurde ein Drittmittelvolumen von 62.000 Euro je Professur. Die Hochschule rechnet für das Jahr 2014 mit einer noch besseren Platzierung. Alleine im Dezember wurden über zwei Millionen Euro eingeworben.