Nach Angaben der Industrie- und Handelskammer Bielefeld ist Ostwestfalen-Lippe die am stärksten von Industrie geprägte Region in Nordrhein-Westfalen. Das verarbeitende Gewerbe trage zu knapp einem Drittel zur Bruttowertschöpfung bei. OWL liege nicht nur oberhalb des Landes-, sondern auch des Bundesdurchschnitts. Besonders stark sei die Wirtschaftskraft der Industrie in den Kreisen Gütersloh und Herford.