Der Wirtschaftsfaktor Tourismus hat im Kreis Lippe in den vergangenen Jahren immer mehr an Bedeutung gewonnen. Seit 2004 stieg die Gästezahl um knapp vier Prozent auf fast 384.000 im Jahr. Das geht aus einer Erhebung der Landesstatistiker hervor. Im genannten Zeitraum ging die Zahl der Beherbergungsbetriebe im Kreis aber recht deutlich um fast 60 auf etwa 210 zurück. Ebenfalls rückläufig ist die Aufenthaltsdauer. Auffällig ist, dass der Kreis bei ausländischen Gästen offenbar an Beliebtheit verliert. Die Zahlen in diesem Bereich sinken seit mehreren Jahren. Die Auslastung der lippischen Beherbergungsbetriebe wird von Jahr zu Jahr besser.