Die Handwerker und auch andere Ausbildungsbetriebe in Ostwestfalen-Lippe beklagen es schon lange. Immer mehr Schulabgänger gehen studieren und lassen so die Chancen im Handwerk links liegen, ohne sich dort auch nur umgesehen zu haben. Seit kurzem scheint aber ein Umdenken stattzufinden, Bis 2016 ging es eigentlich nur in eine Richtung. Immer mehr Studienanfänger - immer weniger Lehrlinge. Zahlen des Landesstatistikbetriebs zeigen, dass die Zahl der Erstsemester zwischen 2006 und 2016 um zwei Drittel zugenommen hat. Im vergangenen Jahr dann die neue Entwicklung: Das Handwerk konnte sich über fast neun Prozent mehr neue Ausbildungsverträge freuen. Auch in diesem Jahr ging der Anstieg weiter. Und der ist dringend nötig. Weil der Nachwuchs fehlt, müssen Kunden und öffentliche Auftraggeber immer länger auf einen freien Handwerker in OWL warten.